Les outils numériques de participation citoyenne

Définition

Les outils numériques de participation citoyenne désignent les plateformes en ligne et applications utilisées pour permettre aux citoyennes et citoyens de s'impliquer activement dans la vie politique d’une collectivité. Leurs fonctionnalités visent à favoriser l’engagement des citoyens et à faciliter une participation à grande échelle.

Certains logiciels se focalisent sur une fonctionnalité spécifique, d’autres sont polyvalents.

Voici deux exemples d’outils en libre accès :

• Polis permet de recueillir et d’analyser en temps réel les avis d’un groupe de personnes sur une question ;
• Decidim offre la possibilité de créer des espaces en ligne pour organiser la participation au sein d’une collectivité.

Historique

Dans les années 2000, l’arrivée des sites interactifs, des premiers outils collaboratifs et des réseaux sociaux du « Web 2.0 » pose les jalons du réseau participatif et collaboratif que l’on connaît aujourd’hui. Ces plateformes algorithmiques permettent de toucher un grand nombre de personnes mais elles ne sont pas conçues pour la participation citoyenne.

Les premiers projets de « civic tech » (technologies civiques), mêlant engagement citoyen et technologies numériques, voient le jour au début des années 2010.

Grands principes

En libre accès ou payants, de nombreux outils numériques sont aujourd’hui disponibles en matière de participation citoyenne. Leur fonctionnement répond à trois principes fondamentaux :

• l’accessibilité au plus grand nombre,
• la transparence des processus de prise de décision et de l'information publique,
• la responsabilité des représentants politiques vis-à-vis des citoyens.

Enjeux

Si les outils numériques permettent d'élargir le champ de la participation citoyenne, leur mise en pratique comporte aussi des limites :

• la fracture numérique qui touche encore une part importante de la population ;
• l’engagement d’un nombre limité de personnes, malgré le potentiel de ces plateformes ;
• la confidentialité et la sécurisation des données personnelles ;
• la difficulté d’y organiser une réelle délibération.

Malgré ces défis, ces outils apportent une réelle plus-value en matière de co-construction de politiques publiques et de citoyenneté. Leur système de gestion de contenu peut aussi aider les organisations à structurer un processus participatif.